不知您看到這樣的南市食品街有何聯想？是否有點像百貨公司、
大型商場或觀光夜市？但我其實期待能看到多一點古意。
這裡說新不新，夯不啷噹也有25年的歷史。南市食品街的整體建築
類似一座城堡，東西南北四個進出口各有一牌樓，名稱的含意分別是
「振興迎賓」(振羽門)、「興歌起舞」(興歌門)、「中聖醉酒」(中聖門)
及「華腴美味」(華腴門)，簡稱「振興中華」。我個人是覺得此食品街
背後的意義有點沉重啦！
別瞧它號稱聚集八大菜系、異國料理及200多種著名特色小吃，
在我這個外行人看來，最大宗的商品是十八街麻花及耳朵眼炸糕，
也就是天津三絕的其中二絕。(千萬別再問我另一絕是什麼！
)
導遊小劉強烈建議我們別在外頭買麻花，若一定要買來嚐嚐，
也得買有塑料(即有用塑膠袋包裝好的)。看到下面如此販賣的麻花，
難怪小劉需要費心叮嚀我們這些嬌客。
十八街麻花該不會是打了18個結才取這個名字吧？
看它糾結的模樣，非得有好的牙口才能制得了它似的！
其實是約在90年前有一家麻花店倒了，其中的夥計兄弟檔接手生意，
在十八街重新開店，做出口碑後人稱十八街麻花。
它和我們認知的麻花有點距離，除了更大更糾結外，每個麻花中心
夾有一條由芝麻、桃仁、瓜籽仁、青梅、桂花、青紅絲及香精水等小料
配製的什錦餡酥條，可稱之為什錦夾餡大麻花。
這裡間間號稱總店，讓人十足霧裡看花。
耳朵眼炸糕乍聽之下好像滿清十大酷刑，其實是因劉記炸糕店緊鄰著
寬僅1公尺多的狹長胡同(耳朵眼胡同)，人們便趣稱其為耳朵眼炸糕店。
耳朵眼炸糕不如狗不理包子的發展迅速，在天津市才有8個連鎖直營店
及9個連鎖特許店(至2009年止)，主要原因是炸糕要現做現賣才好吃；
當技術層面無法做到解凍後能即食，且定位不清，就很難對品牌進行
強又有力的宣傳。
創於1892年的耳朵眼炸糕，其傳統口味是豆沙餡(硃砂紅小豆)，
但現在已有草莓、橘子、黑芝麻及可可等近十種口味。
呵呵……但是大家最愛的還是豆沙餡，即使豆沙又油又甜，客人對改良的
其它味道仍很難接受。雖然炸糕是耳朵眼的招牌，不過仍開發出許多產品，
如快餐、小吃、蒸食、烤烙及其它油炸類。
這個食品街有40分鐘的時間可以閒逛，舉目所見除了都是十八街麻花
及耳朵眼炸糕外，偶爾點綴一些商號…….
我是被撒尿牛丸吸引過來的，還有台灣剉冰！
或許有人會問，我們這兒的街頭常看到有攤位在賣「天津糖炒栗子」，
到底天津賣不賣栗子啊
？導遊小劉是這麼說:『河北省才有栗子，
天津是不產栗子。』。
以我們在天津有限的時間及景點，確實沒見到「天津栗子」的攤位。
呵呵……不過小劉有在賣喔!
南市食品街所販售的東西大同小異，一夥人意興闌珊地早早就回車上
期待下一個景點──古文化街。
未完待續……
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